Buku ini memberikan sebuah penjelasan secara sistematis dan komprehensif mengenai analisis Galtung atas kekerasan dan hubungan-hubungan kekuasaan. Kekuasaan adalah hubungan-hubungan yang eksploitatif dan represif yang memiliki wajah majemuk, dan kekerasan adalah hambatan atas realisasi fisik dan mental manusia yang memiliki aneka dimensi: struktural maupun personal, tersembunyi maupun terbuka, disengaja maupun tidak, dst. Sistem-sistem kekerasan dan kekuasaan sosial, politis, ekonomi, militer, yang paling global dalam masyarakat dewasa ini telah menancapkan akar-akarnya yang paling halus sampai pada individu. Karena itu, buku ini diakhiri dengan tinjauan etis Galtung atas masalah global itu. Mengatasi kekeruhan penafsiran-penafsiran ideologis dan politis, pendekatan kritis Galtung dengan jernih menelanjangi hubungan-hubungan kekuasaan dan kekerasan yang berlaku di dalam masyarakat dewasa ini.