Situasi perang saudara yang pernah mengamuk di Sumatera Barat banyak sekali menggores dikalbu Rusli: sajak-sajaknya yang terkumpul dalam tema-tema kecil menyajikan berbagai ragam peristiwa mengenai perang dan kekejaman; sedang beberapa sajaknya juga banyak menyajikan hal yang sama. Dari sudut yang lebih mendalam, sudut kontemplasi dan transendental, tampaknya memberi persaksian dari batin Rusli; kepergiannya ke hutan-hutan tempur, keraguan dan kekhawatirannnya terhadap keselamatan keluarga; istri pertanda-pertanda alami dari kulin burung-burung malam, memberi nuansa yang bergetar pada jiwa. Dalam hubungan ini tepa rasanya apa yang dikatakan Prof. Dr. N. Drijarkara, SJ. tentang ada bersama, dimana. Manusia tidak hanya meng-Aku, dia juga meng-Kita. Aku selalu memuat Engkau. Hanya dengan dan dalam pertemuan dengan engkaulah Aku menjadi Aku. Dengan demikian kegamangan batin Rusli bisa kita pahami; sebab aku-dia man-satu menjadi bagian yang tak terpisahkan, tetapi harus terpisahkan, tetapi harus berpisah. Situasi itu memang mengerikan.