Ce livre est le troisième d'une série consacrée à l'histoire de la spiritualité chrétienne et couvre la période du début de l'époque moderne, plus précisément de la Renaissance à l'essor du jansénisme. L'auteur y retrace les transformations majeures de la vie spirituelle de l'Église, influencées par les changements culturels, intellectuels et religieux de l'époque. L'ouvrage aborde de manière générale: (a) la transition vers la spiritualité moderne (l'auteur décrit comment la Renaissance et l'humanisme chrétien ont apporté une nouvelle approche de la vie spirituelle, mettant l'accent sur l'expérience personnelle, la liberté intérieure et une dévotion plus introspective); (b) l'émergence de la spiritualité ignatienne (en particulier le développement de la spiritualité initié par Ignace de Loyola à travers les Exercitia spiritualia (Exercices spirituels), incluant des méthodes systématiques de prière, de méditation et de formation spirituelle); (c) le développement du mysticisme espagnol et français (des figures telles que Thérèse d'Avila et Jean de la Croix sont présentées comme représentant l'apogée du mysticisme chrétien, notamment dans les thèmes de la purification de l'âme, de la « nuit obscure » et de l'union avec Dieu); (d) l'influence de la Réforme et du renouveau de l'Église (l'auteur examine l'impact de la Réforme et de la Contre-Réforme sur la spiritualité, incluant la naissance de diverses nouvelles formes de dévotion, le renouveau de la vie religieuse et la systématisation de la théologie spirituelle); (e) la transition vers le jansénisme. (L'ouvrage se conclut par une discussion préliminaire des tendances les plus rigoureuses et pessimistes de la spiritualité concernant la grâce et l'humanité, qui ont ensuite donné naissance au jansénisme.) En substance, ce livre présente une analyse historico-théologique des transformations significatives qu'a connues la spiritualité chrétienne au début de l'époque moderne – des formes mystiques classiques à des approches plus systématiques, personnelles et diversifiées – et sert de transition vers les développements spirituels ultérieurs.