Barat mengupayakan pemuasan keinginan, Cina mengupayakan pembatasan keinginan, India mengupayakan penindasan keinginan. Tujuan utama buku ini adalah membantu memperjelas sifat dasar filsafat perbandingan, untuk meninjau pandangan tentang jenis-jenis patokan yang digunakan sebagai dasar perbandingan, dan mengajukan suatu hipotesis yang membandingkan gagasan dan cita-cita filosofis dalam peradaban Barat, India, dan Cina.