Bagi Romo Mangun, generasi muda adalah tulang punggung negara, pewaris dan penerus perjuangan bangsa menuju pemerdekaan manusia seutuhnya. Kepedulian terhadap pemerdekaan manusia, di samping terwujud dalam kiprahnya di dunia pendidikan dasar, juga tampak pada perjuangan membela kaum miskin, lemah, hina dina, yang ditindak dan dirampas hak-haknya oleh penguasa yang semestinya melindungi mereka. Dalam konteks ini, kiranya sangat pas apa yang dikatakan oleh Michael Bodden dalam Menjadi Generasi Pasca-Indonesia, Setelah Revolusi Mangunwijaya memutuskan mengabdikan dirinya pada upaya melunasi utang angkatan perang pada rakyat karena keinginan untuk menghindari korupsi moral dan spiritual ia memutuskan menjadi seorang pastor untuk melunasi utangya sebagai seorang individu yang bebas dari kebutuhan mengejar kekuasaan dan uang.