Dalam buku ini Fukuyama mengembangkan konsep modal sosial dengan memasukkan berbagai pemikiran dari ilmu-ilmu sosial mutakhir, seperti teori-teori tentang pilihan rasional dan aksi kooperatif. Dengan cara ini pembahasannya, walaupun berfokus pada sebuah tema klasik, yaitu perubahan sosial, tidak terasa basi dan membosankan. Malah sebaliknya, tema lama ini menjadi hidup dan menarik, justru karena kita ingin mengerti bagaimana para pemikir sekarang melihat sebuah proses yang telah dikupas sejak lahirnya disiplin sosiologi. Bagi Fukuyama, kapitalisme dapat mengikis maupun memperkuat modal sosial. Masalahnya tidak terletak pada hakikat kapitalisme itu sendiri sebagai sebuah sistem pertukaran, tetapi lebih pada dinamika yang berhubungan dengan perkembangan teknologi. Ia ingin agar kta dapat melihat berbagai hal peting yang terjadi dalam masyarakat dengan kepala dingin, obyektif dan sistematis. Dan dengan begini, kecemasan maupun harapan yang berlebihan yang biasanya muncul dalam setiap proses transisi masyarakat dapat dihindari.