Pada dasarnya buku ini bersifat historis, karena membahas perkembangan pendekatan psikologis dan psikiatris masalah identitas manusia. Bab I membahas dengan amat ringkas beberapa gagasan yang lebih filosofis, termasuk perlambangan identitas manusia dalam filsafat Barat sepanjang abad. Sementara itu masih ada cukup banyak komentar filosofis lagi dalam Bab II dan berikutnya, sampai akhir buku.