Buku ini merupakan jilid kedua dari kumpulan pilihan karangan Dr. Soedjatmoko, yang diterbitkan dengan kerjasama Yayasan Obor. Jilid pertama, Dimensi Manusia dalam Pembangunan, sudah terbit pada bulan Mei 1983, dan kini malahan sudah memasuki cetakan kedua. Kecuali karena tema utamanya yang mengenai pembangunan, sambutan yang baik dari khalayak ramai itu mungkin juga disebabkan oleh keinginan untuk mencari dasar pemikiran yang lebih mendalam, yang tidak saja berhubungan dengan soal-soal ekonomi, tetapi juga wawasan kebudayaan yang lebih luas. Buku ini menyajikan wawasan itu. Kita bahkan bisa mengatakan dasar-dasar pemikiran Soedjatmoko tertuang di sini. Pengantar Ignas Kleden berusaha menguraikan dasar-dasar pemikiran itu, dan menemukan simpul pusatnya pada persoalan otonomi dan kebebasan, yang tidak saja menyangkut manusia sebagai perorangan, tetapi juga kelompok manusia, masyarakat dan kebudayaan.