Buku tipis ini memuat ringkasan isi dokumen-dokumen terpenting tentang hidup manusia dan perlindungan baginya, yang telah diterbitkan oleh pimpinan Gereja Katolik sejak pertengahan abad yang lalu. Dari antara dokumen-dokumen itu, ada yang diterbitkan oleh Paus, ada pula yang diterbitkan oleh panitia atau komisi (yang biasa disebut kongregasi) tingkat kepausan untuk urusan atau bidang tertentu. Ringkasan ini diharapkan dapat mengurangi kesenjangan pengetahuan yang ada antara kaum imam dan kaum religious serta kaum awam Katolik.