Sebelas laporan hasil penelitian mengenai masalah di Asia Tenggara, yang telah dilakukan oleh dua belas ahli peneliti terkenal, merupakan pokok pembahasan banyak proyek irigasi di Asia Tenggara belum berjalan semestinya karena perencanaan dan pengelolaannya bertolak dari segi teknis saja. Padahal sangat diperlukan serangkaian pengetahuan lain seperti: struktur sosial, ciri-ciri budaya, sistem nilai, pola kepemimpinan, bentuk partisipasi masyarakat yang memiliki sistem irigasi untuk meningkatkan daya guna sarana pembangunan pedesaan itu. Buku ini membantu pembaca untuk melihat hubungan antara sistem irigasi sebagai bagian integral dari pembangunan pedesaan. Dokumentasi hasil penelitian masalah irigasi ini penting artinya dalam rangka pembangunan pedesaan yang berhasil. Tentu saja informasi buku ini membantu ahli ilmu-ilmu sosial, para mahasiswa, para perencana, dan penguasa daerah-daerah irigasi untuk memahami masalah irigasi dalam konteks sosial-ekonominya. Semua pihak yang berminat dan berkecimpung dalam proses pembangunan pedesaan dapat menarik manfaat dari buku ini.