Menurut cerita rakyat dalam sastra Jawa, Islam datang dan menyebar di Jawa berkat jasa sembilan pendakwah yang tergabung dalam suatu dewan yang disebut Walisongo. Mereka adalah orang-orang yang sangat dihormati, dan hingga sekarang ini kuburan mereka masih tetap merupakan tempat penting bagi peziarah muslim seluruh Indonesia. Meskipun kisah tentang kehidupan kesembilan orang yang suci ini sangat populer di kalangan masyarakat, tetapi sebuah penelitian yang lebih bersifat ilmiah tentang asal-usul serta kegiatan mereka dalam menyebarkan Islam baru dilakukan dalam buku ini. Kisah-kisah yang penuh misteri perlu didudukan pada fungsinya yang tepat sehingga tidak hanya dongeng yang bernilai sebagai pelipur lara, melainkan bernilai sejarah apabila dimaknai.