Buku ini ditulis atas dasar keyakinan, bahwa di antara para sosiolog terdapat perasaan tentang keharusan untuk merombak teori sosial kontemporer secara radikal. Revisi demikian harus dimulai dari penilaian ulang terhadap karya para penulis, yang mendirikan kerangka-kerangka utama untuk dijadikan referensi bagi sosiologi modern. Dalam kaitan ini, ada tiga nama yang menonjol di atas nama-nama lain yaitu; Marx, Durkheim dan Max Weber. Dalam karya ini terdapat dua buah sasaran; pertama, mengemukakan suatu analisis yang tepat namun komprehensif, dari gagasan-gagasan sosiologi yang dikemukakan oleh masing-masing penulis tersebut di atas; kedua, mengkaji beberapa titik perbedaan antara pandangan-pandangan khas dari Marx dengan pendapat para penulis yang muncul belakangan.