Dalam pengembangan masyarakat dewasa ini makin terasa bahwa untuk dapat mengetahui dan memahami perkembangan itu, perlu kita meninjau masyarakat sebagai satu keseluruhan yang bulat. Hal ini menghendaki pengertian yang dalam mengenai hubungan-hubungan sosial antara sesama manusia, antara manusia dengan golongannya, mengenai sifat dan perubahan paham-paham dan lembaga sosial. Ilmu masyarakat mengambil segenap hal ini jadi pokok penyelidikannya. Prof. Dr. P.J. Bouman berusaha dalam ilmu masyarakat umum ini memberikan suatu pengantar yang jelas dan mudah dipahami, dengan tidak mengurangi tingkatan ilmiahnya, agar pengetahuan dasar dari ilmu ini dapat dimiliki oleh para mahasiswa permulaan dan pula oleh masyarakat umum.