Dalam dokumen ini Paus Benediktus XVI mengingatkan kembali ajaran dan seruan para pendahulunya tentang ajaran sosial gereja. Karena masalah-masalah sosial yang ada berkembang sesuai dengan perkembangan zaman, maka Paus Benediktus XVI memberikan pandangan dan ajarannya menurut zaman ini. Dokumen ini tidak memberikan petunjuk praktis, melainkan lebih berisi landasan teologis dan moral yang perlu untuk mengatasi permasalahan-permasalahan sosial masa kini. Yang terpenting menurut beliau semua persoalan itu harus diselesaikan berlandaskan pada prinsip kasih dalam kebenaran, caritas in veritate, dalam kriteria yang menentukan tindakan moral.