Buku ini mengkaji jaringan perdagangan Asia yang berpengaruh dalam perkembangan kebudayaan Indonesia sejak awal bukti-bukti sejarah tertulis dikenal sampai dengan abad ke-20. Struktur jaringan-jaringan perdagangan Asia yang rumit telah membentuk kebudayaan Indonesia. Lebih sekedar pengaruh Barat tapi juga pengaruh: resistensi budaya lokal, budaya India, budaya Islam, dan budaya Cina.