Hampir tiga puluh tahun yang lalu, Paus Yohanes Paulus II mengeluarkan sebuah Ensiklik yang dipersembahkan secara khusus kepada Bunda Maria. Nama Ensiklik yang dikeluarkan Paus Yohanes Paulus II adalah Ensiklik Redemptoris Mater. Ensiklik ini khusus dipersembahkan kepada umat beriman dalam rangka merayakan tahun Maria yang dicanangkan oleh Paus pada tahun 1987-1988. Perayaan tahun Maria, diadakan dengan intensi sebagai persiapan menyambut Yubileum 2000 tahun kedatangan Yesus di dunia. Dalam rangka penyambutan Yubileum kedatangan Yesus, maka Gereja perlu mempersiapkan diri dengan membina dan mempersiapkan batin umat beriman. Salah satu cara Gereja ialah dengan merayakan tahun Maria pada tahun 1987. Mengapa Maria? Karena Maria adalah pribadi yang menjadi titik pijak iman Kristiani, dan pintu karya keselamatan. Maria adalah ibu Yesus, seorang pribadi yang paling dekat dengan Yesus yang dirasa cocok menjadi teladan bagi umat Kristiani dalam menyambut kehadiran Yesus. Ensiklik Redemptoris Mater adalah Ensiklik yang dapat dikatakan sebagai penjabaran dari Konstitusi Dogmatis Lumen Gentium Bab VIII tentang Maria dalam Gereja.