Goenawan Mohamad adalah seorang penyair yang tak terasa penting benar memperlakukan sastera sebagai medium bagi penyampaian pesan (yakni, yang direncanakan secara deliberat sengaja, detil lagi sistematik, sehingga rela kehilangan spontanitasnya. Selebihnya, mana ada ekspresi manusia yang tidak mengandung pesan?). Ia jelas bukan penganut mazhab realisme-sosialis yang menundukkan karya esensial kemanusiaan di bawah propaganda ideologi atau narasi-narasi besar. Terbitnya Catatan Pinggir yang tak menyembunyikan apresiasi penulisnya terhadap tokoh ini menunjukkan kesediaan Goenamawan Mohamad untuk tak melihat segala sesuatu secara, menurut ungkapannya sendiri, 'Manichean', hitam putih. Agar, dengan demikian kekagugam kepada penulis melalui indikasi wujudnya resonansi senarai esai ini dengan keberadaan personal sebagai penikmatnya.