Kisah yang dibuat dengan latar kota Kairo di penghujung 1950-an ini, memotret siksaan psikologis yang diderita Omar, seorang revolusioner Mesir yang tersisih oleh revolusi tahun 1952 di bawah Nasser yang ikut dicetuskannya. Dalam pencarian kembali jati dirinya, ia lalu tenggelam dalam skandal cinta gelap, yang justru menguatkan keterasingannya. Pengemis yang berhasil meraih Hadiah Nobel Kesusastraan pada 1988 dari Akademi Sastra Swedia, dihargai sebagai karya yang kaya dalam nuansa dan sangat menggugah tentang seseorang yang mengalami kemenduaan pikiran.