Sering orang mengartikan budaya hanya sebatas adat istiadat. Padahal arti budaya, yang lazim disebut kebudayaan atau sistem budaya, merupakan suatu keseluruhan yang kompleks, mencakup pengetahuan, keyakinan, kesenian, moral, hukum, adat istiadat dan segala kemampuan serta kebiasaan yang diperoleh manusia sebagai anggota masyarakat. Dengan berkembangnya Ilmu Antropologi, berkembang pula pelbagai pengertian, konsep dan definisi tentang kebudayaan. Dalam buku Kebudayaan ini, Chris Jenks mencoba memaparkan perkembangan pemahaman tentang kebudayaan, mulai dari pemikir besar Aristoteles, Immanuel Kant, E. Durkheim, John Locke, Max Weber sampai pemikir modern di bidang kebudayaan. Chris Jenks tidak hanya mengutip pemikiran para tokoh ini, tetapi lebih dari itu dia memberi catatan kritis atasnya, memberikan uraian yang lebih sederhana sehingga mampu memberikan pemikiran dan arah yang lebih jelas tentang makna, tujuan dan arti kebudayaan.