Buku yang berjudul Lahirnya Eropa merupakan refleksi Eropa yang melihat dirinya dalam cermin sejarah Roma, Eropa yang menoleh ke belakang. Masa ini kadang kala disebut Eropa Barbar. Angkatan perang Romawi pada waktu itu terutama terdiri dari orang barbar suku German. Segi barbar pada angkatan perang itu bukan hanya tampak dari banyaknya orang barbar di dalamnya, tetapi juga dalam sifat mereka. Kata Latin barbarus (biadab) pada waktu itu telah menjadi sinonim prajurit. Tetapi barbarianisme sebagai masa peralihan merupakan ciptaan ahli sejarah (yang mungkin perlu), yaitu reaksi ahli sejarah terhadap kekacauan masa lampau.