Inilah kisah tentang Pascual Duarte, seorang petani Spanyol yang lahir ke dunia yang kejam, penuh kemiskinan, kebencian, dan kebusukan. Meskipun selalu bertindak atas dorongan hati yang buas dan kejam, ia memiliki kecerdasan yang cukup, kemauan untuk menantang keadaan dan kepolosan hati yang mengharukan. Sebagai korban dari lingkungannya, ia menjadi pembunuh. Mula-mula ia membunuh anjing kesayangannya, kemudian melakukan adalah satu kejahatan paling mengerikan yang bisa dibayangkan manusia.