Pantas dan layak bahwa keadilan sosial dan perkembangan bangsa-bangsa diangkat kembali sebagai titik pusat pembahasan Ensiklik Paus Yohanes Paulus II Sollicitudo Rei Socialis. Sebagai pengungkapan dan penggalian lebih mendalam akan Ensiklik Paus Paulus VI Populorum Progressio, Ensiklik Sollicitudo Rei Socialis membangun dirinya berdasarkan gagasan dasar Paus Paulus VI, yaitu pemahaman tentang 'Perkembangan Sejati'. Paus Yohanes Paulus II menekankan kembali pemahaman yang lebih lengkap mengenai perkembangan sejagat. Karena itu dewasa ini amatlah mendesak pembaharuan dalam hal 'perdagangan internasional', 'pertukaran teknologi', 'pembenahan struktur organisasi internasional' dan juga 'masalah hutang Dunia Ketiga'. Kenyataan menunjukkan bahwa kesenjangan antara negara kaya dan negara miskin sangatlah memprihatinkan. Dan dengan tegas Yohanes Paulus II menunjukkan bahwa jawaban serta tanggapan negara-negara maju cukup mengecewakan, terutama karena mereka memegang kendali ekonomi dan spiritual Dunia Ketiga.