Dalam pada itu, proporsi penduduk pedesaan di Sumatera Barat pada tahun 1971 dan 1980 dapat dikatakan tetap, yaitu sekitar 86 persen (BPS Sumatera Barat). Proporsi sebesar ini merupakan petunjuk, bahwa pembangunan daerah pedesaan masih merupakan sektor pembangunan yang penting di Sumatera Barat. Pembangunan pedesaan relatif lebih diorientasikan pada pembangunan pertanian karena hubungan antara penduduk dan lahan masih relatif kuat dibanding dengan di daerah perkotaan. Sebagai salah satu perwujudan budaya, yaitu lingkungan hidup yang diubah oleh manusia sesuai dengan kebutuhannya, pedesaan (desa) yang ada sekarang merupakan hasil perkembangan pemahaman penduduk tentang lingkungannya di masa lalu dan akan berkembang terus di masa-masa yang akan datang.