Dalam buku ini penulis menekankan tradisi pengajaran dan pengamalan Islam di Nusantara. Melalui kajiannya yang mendalam tentang silsilah keilmuan dan studi kritis atas buku-buku teks yang diajarkan di pesantren-pesantren sejak abad terakhir (ke-19 dan 20 Masehi), penulis menunjukkan betapa besar vitalitas cara-cara tradisional dalam menularkan ilmu pengetahuan yang diyakini oleh seluruh generasi kepada generasi berikutnya.