Ajaran Sosial Katolik (ASK) merujuk kepada ajaran para Paus, berupa dokumen-dokumen Ensiklik, Exhortasi, dan yang sejenisnya. ASK bukan merupakan sistemasi suatu dokumen sosial sebagaimana layaknya filsafat sosial, melainkan respon Gereja atas perkara-perkara sosial zaman. Respon itu memaksudkan seruan-seruan refleksi-teologis, praksis kerjasama, ataupun analisis-kritik sosial yang difondasikan pada Kitab Suci dalam kesatuannya dengan tradisi, dan mengungkapkan dialog Gereja Katolik mengenai perkara-perkara sosial yang menjadi keprihatinan Gereja dan dunia pada zamannya. Karena ASK merupakan doktrin sosial Gereja Katolik dan 'dialog' teologis-filosofis Gereja dan dunia, penelitian tentangnya kerap bertolak pertama-tama dari dokumen-dokumen ASK. Dan dari sendirinya penelitian ASK terkesan tekstual belaka.