Pengalaman manusia dari masa ke masa, baik di negara maju maupun di negara yang sedang berkembang seperti Indonesia menunjukkan bahwa lingkungan yang tidak sehat merupakan sumber penyakit menular yang menelan korban jiwa. Pangan yang tak bergizi, air kotor dan kotoran manusia yang bertebaran di mana saja, pemukiman manusia yang kurang memenuhi syarat-syarat higienis, semuanya memantulkan gambaran kesehatan manusia yang jauh dari memuaskan. Berdasarkan hasil penelitiannya pada banyak negara di dunia, pengarang yakin bahwa sistem sosial yang tidak adil, skala prioritas investasi yang timpang dan kurang mengindahkan kelestarian lingkungan, penggunaan teknologi yang sembrono serta pola laku manusia sekarang yang boros dan semau-maunya merupakan faktor pencemaran dan pengrusakan lingkungan. Lalu apakah jalan keluarnya untuk menyehatkan lingkungan itu?