Sejak peradaban manusia memasuki phase Revolusi Industri pada pertengahan tahun 1880-an, taraf kehidupan manusia memang meningkat, pemanfaatan (ekploitasi) sumber daya alam meningkat sebagai akibat dari proses produksi dan konsumsi yang dilakukan oleh manusia, telah menciptakan kebutuhan-kebutuhan baru. Pada tahun 2003, dampak jejak ekologis manusia telah meningkat tiga kali lebih besar dibandingkan tahun 1961. Sejak akhir tahun 1980-aan kita telah melampaui kapasitas hidup bumi. Kita mengkonsumsi beragam sumber daya alam rata-rata 25% lebih cepat daripada kapasitas alam untuk menciptakan sumber daya alam yang baru.