Alkitab kaya akan berbagai macam bentuk ungkapan puitis. Ada peribahasa, nyanyian kemenangan atau kekalahan, mazmur ratapan yang ditulis secara pribadi atau oleh suatu kelompok, nyanyian syukur, puisi cinta, nubuat keselamatan atau kecelakaan, dan sebagainya. Akan tetapi, betapapun syair atau puisi itu berbeda-beda, ada sejumlah aturan main yang tegas dan kesepakatan umum sastra yang dipegang oleh para penyair zaman kuno itu. Buku ini memperkenalkan kita akan prinsip-prinsip yang digunakan para penyair itu. Sebagai seorang pakar di bidang prosa dan puisi Alkitab, Jan Fokkelman membimbing kita untuk memasuki rimba puisi masa lalu, membantu kita menguak lapis demi lapis kekayaan makna syair-syair Alkitab, dan sebagai hasilnya, memperlihatkan taman yang mempesona mata batin kita.