Wertheim menguak proses bagaimana elit baik yang datang dari kalangan ilmuwan, pejabat, peneliti maupun pemimpin informal di Indonesia dengan sadar atau tak sadar mengabaikan dan menyingkirkan keberadaan massa rakyat. Oleh kaum elit ini, rakyat biasa dan kaum yang paling miskin dianggap sebagai: orang biasa yang tak perlu dianggap penting dan 'massa rakyat yang bodoh dan tak tahu apa-apa'. Proses ini oleh Wertheim dianggap sebagai sosiologi ketidaktahuan (sociology of ignorance). Karena melupakan dan meremehkan massa rakyat maka konsekuensinya para ilmuwan pejabat dan peneliti ini cenderung mengabaikan, membiarkan meminggirkan atau bahkan menindas rakyatnya sendiri.