Dalam profesi pekerjaan sosial, dikenal adanya penelitian pekerjaan sosial (social work research), yang kadang-kadang disebut juga penelitian kesejahteraan sosial. Secara tradisional, penelitian pekerjaan sosial dikatakan sebagai metode pembantu pekerjaan sosial. Akan tetapi, jika penelitian pekerjaan sosial hanya merupakan metode pembantu, berarti penelitian ini menduduki tempat yang tidak penting dan dapat ditinggalkan bila dianggap tidak diperlukan. Padahal, penelitian ini merupakan metode yang sangat penting dan dapat memberikan dasar serta standar bagi praktik pekerjaan sosial yang baik. Jadi, yang benar adalah bahwa penelitian pekerjaan sosial merupakan metode yang mempunyai tujuan dan sasaran tersendiri.