Buku ini adalah edisi baru dan revisi dari sebuah karya yang telah memapankan dirinya sebagai sebuah teks dasar dalam teori sosiologi. Bagian pertama buku ini menyediakan analisis kritis terhadap beberapa aliran pemikiran yang mengemuka dalam filsafat sosial, yang memberikan perhatian khusus kepada fenomenologi, etnometodologi, dan pemikiran Wittgensteinian. Giddens secara khusus memberikan perhatian pada implikasi dari berbagai perspektif ini kepada penjelasan tentang tindakan manusia dan pemahaman atas gagasan ini. Pada bagian selanjutnya, disediakan serangkaian konsep yang relevan dalam usaha memahami produksi dan reproduksi masyarakat.