PARTAI NASIONAL INDONESIA (PNI) pernah tampil sebagai partai politik terbesar di Indonesia. Ironisnya, dibalik kebesaran itu, ideologi resmi PNI boleh dikatakan tidak pernah terumuskan sebagai satu sistem filsafat yang padu dan menyeluruh. Tak terelakkan, PNI pun mengidap penyakit faksionalisme kronis yang ditandai dengan sejumlah pergolakan intern. Pertikaian di antara eksponen-eksponennya malah masih terus berlanjut, juga setelah partai meleburkan diri ke dalam Partai Demokrasi Indonesia (PDI) sejak 1973. Buku yang berasal dari disertai doktoral J. Eliseo Rocamora pada Universitas Cornell, AS, ini dengan cermat mengamati perjalanan sejarah politik PNI yang sarat dengan perpecahan. Membatasi pengamatannya pada periode 1945-1965, Rocamora memandang PNI sebagai mikrokosmos yang mencerminkan dinamika perkembangan politik nasional pada zamannya yang hiruk pikuk dengan banyak partai yang bersaing.