Buku ini adalah kumpulan esai ilmiah Paul Ricoeur yang ditulis selama dekade 70-an. Semuanya ada 11 esai yang diklasifikasikan ke dalam tiga bagian. Tidak sebagaimana buku kumpulan esai pada umumnya yang temannya berbeda dari satu esai ke esai lainnya, buku ini seolah buku utuh dengan satu tema besar. Ia berusaha menjawab pertanyaan yang tidak gampang: mungkinkah hermeneutika, setelah direkonstruksi melalui fenomenologi, menyediakan metode baru bagi ilmu-ilmu humaniora “seketat” metode saintifik bagi ilmu-ilmu alam?