Apa yang perlu Anda sampaikan kepada para pemula tentang doktrin Kristiani? Bagaimana Anda dapat tetap melakukannya dengan senang hati bahkan jika Anda terpaksa menjelaskan salah satu pokok ajaran untuk kesekian kalinya? Singkatnya, bagaimana Anda dapat tetap merasa terdorong untuk memberi pengajaran yang bermutu dan yang menggairahkan para pendengar? Sesungguhnya, De catechizandis Rudibus (Tentang memberi pengajaran kepada warga baru) merupakan surat, yaitu surat yang begitu panjang sehingga sudah menjadi buku. lsinya tanggapan Augustinus (354-430) terhadap pertanyaan-pertanyaan seorang kenalannya di kota Kartago, yaitu seorang imam muda yang bernama Deogratias. Pada zaman itu orang berbondong-bondong masuk gereja, dan Deogratias sudah bosan selalu mengemukakan pengajaran yang itu-itu juga kepada mereka. Maka bagian pertama jawaban Augustinus bersifat praktis. Ia menunjukkan sejumlah kiat yang dapat diterapkan seorang guru agar tetap melaksanakan tugasnya dengan gairah. Tetapi selanjutnya ia memasuki isi pengajaran, dengan memberikan rangkuman iman Kristen dan pokok-pokok utama Alkitab. Dalam buku kecil ini terdapat banyak poin yang tetap relevan bagi setiap orang guru, bahkan juga bagi guru di bidang yang bukan agama. Selain itu, hikmat tokoh Gereja Lama itu dapat tetap menjadi sumber ilham bagi manusia abad ke-21. Lagi pula, ringkasan iman tak dapat tidak berguna bagi mereka yang ingin mengenal agama Kristen. Dalam edisi yang kedua ini, terjemahan naskah dari bahasa Latin oleh Dr. Th. van den End telah mengalami revisi ringan. Selain itu, ditambahkan Pendahuluan yang baru dari tangan Drs. Hans van Reisen, pegawai-ahli teologi Augustijns lnstitut di Utrecht.