Benarkah Machiavelli memberi ajaran kepada para pemimpin politik untuk siap melakukan kejahatan? Ataukah yang dia tuju sebetulnya adalah kebaikan-kebaikan? Dengan mengemas pengantar singkat pertama untuk pemikiran Machiavelli dalam 25 tahun, Skinner berfokus pada tiga karya besar dari sang Bapak Teori Politik; The Prince, Discourses, dan The History of Florence. Ia membahas pengaruh ajaran moral Romawi terhadap Machiavelli. Dengan menempatkannya dalam konteks sosial dan intelektual yang tepat, Quentin Skinner, seorang guru besar ilmu politik di University of Cambridge dan merupakan seorang Fellow di Christ College, mampu mengungkap keaslian luar biasa dari kecaman Machiavelli terhadap asumsi moral dan politik yang berlaku di masanya.