Melalui buku ini, penulis mengajak kita untuk menelususuri lebih jauh tentang perkembangan sejarah peradaban dan kebangsaan di Benua Amerika sebelum kedatangan bangsa-bangsa Eropa yang diwakili oleh peradaban Indian (Olmec dan Aztec yang berkembang di Teluk Mexico, Maya di Semananjung Yukatan, Guatemala, dan Inca di Peru). Dilanjutkan dengan pembagian secara budaya dan geografis dalam dua kategori besar Amerika Utara yang berbudaya Indo-Germania (Anglo-Saxon) dan Amerika Selatan yang berbudaya Latin (Spanyol-Portugal). Pengalaman historis yang berbeda dengan masuknya pengaruh Eropa Barat dari Eropa di bagian benua Amerika Utara melahirkan sesuatu yang sangat khas dengan lahirnya negara Kanada dan Amerika Serikat. Di Amerika Bagian Selatan, pengalaman historis dijajah oleh bangsa Latin (Spanyol dan Portugal) melahirkan demikian banyak negara nasional pada abad ke-19. Munculnya pergerakan nasional di kedua belahan Amerika ini menarik karena telah memunculkan kesatuan-kesatuan politik kenegaraan yang sangat penting. Kajian-kajian itu terangkum dengan sangat jelas dalam bab-bab buku ini dan akan ikut membantu melacak pola-pola penting respons lokal Amerika dalam menghadapi imperialisme dan kolonialisme bangsa Eropa.