Mantra yang ditulis kembali dalam buku Mantra Orang Jawa ini berasal dari berbagai sumber, lisan maupun tulisan, yang umur dan asal-usulnya tidak mungkin lagi dan tidak juga perlu ditelusuri. Konon, di zaman lampau mantra memiliki kekuatan yang bisa dimanfaatkan untuk berbagai keperluan hidup sesuai dengan maksudnya. Dalam buku ini Sapardi Djoko Damono telah menjadikannya puisi saja, tidak perlu dikait-kaitkan dengan maksud penciptaannya dulu meskipun tetap harus dilisankan. Beberapa di antaranya adalah Mantra Pengasihan, Mantra Pengusir Gerah, Mantra Batu Terbang dan mantra lain yang telah menjelma menjadi puisi-puisi yang indah. Siapa tahu masih ada kekuatan tersembunyi yang tersisa dalam puisi-puisi itu. Kalau memang demikian halnya, kita manfaatkan sajalah yang ada dalam buku ini sebaik-baiknya.