Buku ini memuat dua pidato J.W.M. Verhaar yang disampaikan di Universitas Indonesia. Pidato pertama berisi tentang teori linguistik umum dalam hubungannya dengan tuntutan-tuntutan yang termasuk pendekatan pada bahasa tertentu, dan memang bahasa tertentu itu adalah bahasa Indonesia. Pidato kedua menguraikan tentang tipologi umum (khususnya berdasarkan susunan beruntun) dalam hubungannya dengan Bahasa Indonesia.