'Ya, aku tahu, itu bukanlah kebenaran, tetapi dalam suatu sejarah besar, kebenaran kecil-kecil bisa diubah sedemikian rupa sehingga muncul kebenaran yang lebih besar'. Jangan percaya begitu saja pada apa yang disebut sebagai sejarah. Jangan-jangan itulah pesan Umberto Eco dalam buku ini. Niketas seorang tokoh nyata yang menelurkan buku sejarah, The Sack of Constantinople dijadikan salah seorang pemeran dalam novel ini. Ia diselamatkan oleh Baudolino si tokoh utama dan dalam perjalanan menyelamatkan diri bersama dari keganasan para penjarah Konstantinopel, akhirnya mengetahui kisah hidup Baudolino. Kisah itu adalah kisah yang luar biasa. Kisah penuh intrik, perebutan kekuasan, romantika, dan petualangan ke negeri ajaib penuh mahluk-mahluk fantastis. Sebagai anak angkat Frederick Barbarossa, Sang Kaisar Romawi, Baudolino ikut berperan dalam berbagai keputusan yang diambil ayah angkatnya, dan dengan demikian bisa dikata ia berada di balik berbagai peristiwa besar yang terjadi di Roma pada masa itu. Dari Baudolinolah, Niketas mengetahui banyak hal. Hal-hal besar yang mengubah wajah dunia pada zaman itu. Masalahnya, Baudolino adalah seorang pembohong kelas wahid. Dia bisa mengarang apa saja yang ia inginkan, membuat uraian sangat meyakinkan mengenai sesuatu yang sebenarnya hanya ada dalam khayalannya. Bahkan, karena kebohonganlah ia berjumpa dengan Frederick Barbarossa dan bisa menjadi anak angkatnya. Jadi, apa yang harus dilakukan Niketas? Apa yang harus ditulisnya sebagai sejarah? Cerita dengan nuansa komikal ini akan terasa agak berbeda dengan karya-karya Eco sebelumnya.