La premiere de Vatican II a suscite des echos divers qui laissent la plupart des esprits incertains. Les echos les plus spectaculaires ont passe dans la grande presse, souvent deformes, avec une foule d'anecdotes et de details ou l'on se perd. Beaucoup souhaitent une synthese qui donne la note juste; a la fois une franche histoire de ces evenments mouvementes ou chaque fait trouve sa place et sa proportion, et un bilan de cette premiere session. C'est ce que fait l'abbe' Laurentin, expert du Concile aecumenique. II n'a evidemment pas trahi le secret conciliaire. Mais un depouilement de toute la presse francaise et etrangere ou presque tout a ete dit par bribes (jusqu'au texte integral de nombreuses interventions) lui a permis de reconstituer la totalite de l'evenement a la lumiere de son experience.