Mengapa seorang patriot dapat menjadi pemberontak? Pertanyaan itu menjadi tema utama buku ini. Seorang patriot beserta rekan-rekan seperjuangannya tidak segan-segan mengorbankan seluruh hidupnya untuk Tanah Air (patria)nya. Hal itu ditunjukkan dengan keterlibatannya yang utuh dalam perjuangan mempertahankan kemerdekaan. Ketika kemerdekaan berhasil ditegakkan timbul berbagai permasalahan internal. Ternyata kemajemukan masyarakat Indonesia membawa dinamika-dinamika yang sering mengejutkan. Dinamika itu menjadi begitu transparan dalam kasus 'patriot dan pemberontak' ini. Di dalamnya menyeruak faktor budaya siri dan pesse (siri-pesse), adat istiadat dan frustasi. Namun, ada juga faktor sosial-politik dan dalam perkembangannya, faktor sosial ekonomi perdagangan menjadi di unsur yang amat penting. Semua faktor itu saling terkait dan berakumulasi di pentas sejarah nasional lewat pemberontakan Abdul Qahhar Mudzakkar.