Dalam buku ini, Asghar Ali Engineer, pemikir dan aktivitas muslim asal India, menjelaskan asal-usul dan perkembangan Islam dengan menggunakan pendekatan materialisme historis, ajaran yang mempunyai anggapan dasar bahwa perubahan sejarah ditentukan oleh cara produksi (mode of production). Dari situ tampak, bahwa Islam bukan hanya sebagai gerakan keagamaan sebagaimana yang dipahami umum, tapi lebih dari itu ia sesungguhnya sebuah gerakan transformasi di bidang sosial dan ekonomi. Islam lahir dari krisis (sosial, moral dan spiritual) dan berkembang untuk mengatasinya.