Buku ini di tulis untuk para peminat, khususnya peminat mula, filsafat poltik, pembaca akan menelusuri teori-teori yang berbeda mengenai legitimasi politik, dan menangkap tradisi-tradisi intelektual utama yang telah membentuk argumentasi poltik di Barat selama beberapa abad terakhir. Berbagai pemikiran itu di tempatkan dalam konteks historis masing-masing, namun fokus utamanya adalah pada penerapannya pada masa kini. Secara tajam, penulis menyoroti bahwa penolakan terhadap proyek pencerahan (Enlightenment) yang hendak menata kehidupan sosial secara ilmiah dan mempertahankan kebebasan manusia berdasarkan hak individu-tidak layak sama sekali. Tradisi-tradisi utilitarian, Marxis, dan kontrak sosial telah gagal sebagai doktrin politik yang komprehensif, sementara kaum anti-Pencerahan (seperti kaum posmodernis dan komunitarian) hanya mampu menelanjangi gagasan pencerahan tahap dini.