Buku ini merupakan hasil terjemahan mahakarya Coedes berbahasa Prancis, Les Etats Hindouises d'Indochine et d'Indonesie, yang terbit tahun 1964. Berdasarkan peristiwa-peristiwa politik yang menonjol, George Coedes berusaha untuk menetapkan sesuatu yang belum ada pada waktu itu, yaitu kerangka kronologis bagi sejarah kuno Asia Tenggara. Tetapi Coedes tidak berhenti di situ. Ia menambah dimensi sinkronis umum yang memperlihatkan kecenderungan yang terjadi pada zaman tertentu di berbagai wilayah. Walaupun banyak studi mengenai Asia Tenggara kuno telah diterbitkan sejak 50 tahun yang lalu, kekayaan, keunggulan, dan sifat perintis menjadikan karya ini sebagai salah satu acuan terpenting sampai sekarang.