Sejumlah esai dalam buku ini yang diterbitkan pertama kali dalam bentuk buku ditulis oleh Bertrand Russell selama Perang Dunia Kedua. Pada tahun-tahun tersebut, penulis mengajar filsafat di universitas-univesitas Amerika, serta memiliki pengaruh besar pada para mahasiswa. Kumpulan esai ini pada dasarnya berisi tentang seni berhitung dalam bidang matematika logika dan filsafat.