Buddha adalah suatu tantangan karena sikapnya yang radikal terhadap penderitaan. Menurutnya, kehidupan spiritual belum bisa bangkit sebelum manusia membiarkan diri dikuasai oleh kenyataan adanya penderitaan yang oleh manusia modern sering ditutup dengan optimisme. Sebelum kita menyadari bagaimana penderitaan itu benar-benar memengaruhi pengalaman hidup kita sehingga mampu merasai derita pihak lain termasuk musuh sekalipun maka nibbana atau pembebasan dari derita itu tidak bisa diraih. Dan nibbana itu bukanlah sesuatu yang berasal dari hari kemudian bukan pula sesuatu yang dijanjikan; manusia bisa mengalaminya hari ini. Adakah kita siap dengan keikhlasan semacam itu hingga surga turun ke bumi?