Charles Spencer Chaplin dilahirkan dalam kemiskinan di zaman Victoria di London. Sebagai seorang anak kecil, ia berhadapan dengan kepapaan, kelaparan, pengaruh alkohol ayahnya, dan rumah kerja. Namun, masa kanak-kanaknya dibuat bergetar dengan kisah-kisah yang diceritakan ibunya mengenai dunia panggung yang mengasyikkan, Gerak-gerik yang ditirunya ketika masih remaja dan aktingnya di gedung musik yang gaduh di Inggris telah membuatnya menjadi genius. Ia menjadi salah satu aktor dan sutradara film yan terbesar sepanjang zaman. Tetapi, walaupun ia telah meraih kekayaan dan kesuksesannya yang terkenal, didorong oleh rasa marahnya terhadap ketidakadilan dan rasa belas kasihnya bagi kaum yang tertindas, Chaplin memasukkan masa kecilnya yang miskin, sedih, dan menyenangkan ke dalam filmnya, serta membuat penonton tertawa dan menangis saat bersamaan.