Buku ini dimaksudkan untuk menutupi kekurangan dalam bidang teori. Beberapa buku yang selama ini telah diterbitkan dalam bahasa Indonesia, jarang kita temukan membahas secara khusus teori komunikasi sedalam dan sekomprehensif buku ini. Fisher berusaha melacak teori-teori komunikasi yang pernah ada, menunjukkan implikasinya buat penelitian sekarang, dan kemungkinan pengembangan di masa depan. Ia juga menguraikan latar belakang filosofis untuk setiap perspektif, sehingga buku ini juga dapat dijadikan dasar pijakan untuk filsafat komunikasi. Bab-bab awal hampir seluruhnya merupakan bahasan filsafat ilmu, yang berguna bukan saja bagi mahasiswa ilmu komunikasi. Di sini, ia menunjukkan bagaimana ramainya perdebatan tentang 'teori' mengenai teori.