Tarekat hidup bakti dalam bahasa sehari-hari disebut Ordo dan Kongregasi, meskipun sebetulnya lebih luas daripada itu karena juga meliputi tarekat sekular yang juga disebut institut sekulir. Di samping itu masih ada serikat hidup kerasulan. Buku ini memuat materi lengkap hukum Gereja tentang hidup membiara berupa: Teks asli hukum Gereja dalam bahasa Latin dengan sumber-sumbernya sehingga dapat ditelusuri apa yang melatar belakanginya.