Teori sastra Indonesia sering kali dianggap ketinggalan jaman. Ini disebabkan para sarjana dan peneliti sastra Indonesa kurang mengikuti publikasi-publikasi mutakhir di bidang toeri sastra. Umar Junus adalah satu kekecualian. Secara terus menerus ia mengikuti perkembangan teori sastra yang paling mutakhir, dan kemudian diterapkannya dalam penelitian sastra Indonesia. Salah satu hasilnya adalah karangan-karangan yang dihimpun dalam buku ini. Pengarang tidak hanya tertarik untuk meneliti sastra modern, melainkan juga tertarik untuk mendalami karya-karya tradisional, sebagaimana terlihat dalam karangan mengenai pantun dan kaba.